お遍路ブーム、仏像見学ツアーや座禅体験　―　年齢性別に関係なく仏教的「娯楽」がじわじわ広がっている。そんな現象ニコニコとみつめる宗教学者の中沢新一さんが、仏教について語ったのが本書。チベットで修行した信仰者でもあるが、意外に正面からの仏教論は初めてという。宗教などに関係なく「原仏教」と表現する仏教の根源的な姿を立ち上がらせた。聞き手、というか、語らせたお相手は臨床心理学者の河合隼雄さん。仏教とキリスト教やイスラム教を比較しながら、聖者の死に方や性に対する対処の違い、科学と宗教などが取り上げられている。例えば「幸福」について。仏典には「幸福」にあたる言葉は出てこない。一番近いのは「幸」や｢楽｣という概念。西洋的な幸福は我執に含まれるが「楽」は我執を捨ててこそ生まれる。「経済学というのは人の幸福を追求するものだが、その最終目標のイメージを西洋的な論理でやってきたから行き詰まっている」。経済再構築への新たな視点が仏教にあったとは！